De wet op Passend Onderwijs stamt uit 2014 en kent twee inhoudelijke uitgangspunten:
- Dekkend aanbod leidend tot een passende plek voor iedere leerling.
- Scholen dragen zorg voor een ononderbroken schoolloopbaan voor alle leerlingen.
In de loop der jaren zijn daaraan doelstelling toegevoegd:
- geen leerlingen die langer dan drie maanden zonder onderwijsaanbod thuiszitten.
- inclusiever onderwijs, dat wil zeggen passend aanbod zoveel mogelijk in de buurt en niet of zo kort mogelijk in het speciaal onderwijs.
Om te zorgen voor een dekkend aanbod van passend onderwijs voor alle leerlingen in de regio, werken schoolbesturen samen in een samenwerkingsverband passend onderwijs. Schoolbesturen hebben zorgplicht: zij zorgen ervoor dat de leerlingen die zich bij hen hebben aangemeld een passend onderwijsaanbod krijgen; hetzij bij henzelf, hetzij bij een ander schoolbestuur. Samen maken zij een ondersteuningsplan. In dit ondersteuningsplan beschrijft het samenwerkingsverband wat de plannen zijn en hoe die uitgevoerd zullen gaan worden.